1、杏仁效作镇咳、用及平喘作用

用于咳嗽气喘。禁忌本品主入肺经。杏仁效作味苦能降，用及且兼疏利开通之性，禁忌降肺气之中兼有宣肺之功而达止咳平喘，杏仁效作为治咳喘之要药。用及随证配伍可用于多种咳喘病证。禁忌如风寒咳喘，配伍麻黄、甘草，以散风寒，宣肺平喘，即三拗汤。风热咳嗽，配伍桑叶，菊花，以散风热，宣肺止咳，如桑菊饮。燥热咳嗽，配伍桑叶、贝母、沙参，以清肺润燥止咳，如桑杏汤。肺热咳喘，配伍石膏等以清肺泄热，宣肺平喘，如麻杏石甘汤。

2、对消化系统的作用

杏仁味苦下气，且富含脂肪油。脂肪油能提高肠内容物对黏膜的润滑作用，故杏仁有润肠通便之功能。

3、消炎、镇痛作用

苦杏仁苷分解产生的苯甲醛静安息香缩合酶作用生成安息香。安息香具有镇痛作用，因此国内有人用苦杏仁治疗晚期肝癌可解除病人的痛苦，有的甚至不需服用止痛药。

4、降血糖作用

苦杏仁苷具有防治因抗肿瘤药阿脲引起的糖尿病的作用。采用阿脲诱发小鼠高血糖法证明，预先腹腔注射3g/kg苦杏仁苷48h后测血糖，结果表明苦杏仁苷可特异性地抑制阿脲所致的血糖升高，作用强度与血液中苦杏仁苷的浓度有关。

5、降血脂作用

临床报道，大杏仁可以明显降低高血脂患者的血脂水平，Spiller（1990年）认为杏仁中的单不饱和脂肪酸有助于降低患者轻度升高的血脂，且无需严格限制饮食。

过量服用苦杏仁，可发生中毒，表现为眩晕，突然晕倒、心悸、头疼、恶心呕吐、惊厥、昏迷、紫绀、瞳孔散大、对光反应消失、脉搏弱慢、呼吸急促或缓慢而不规则。若不及时抢救，可因呼吸衰竭而死亡。中毒者内服杏树皮或杏树根煎剂可以解救，参见“杏树皮”、“杏树根”条。