一般来说有氧运动30分钟以前消耗的多长热量是由身体内的血糖和肌肉来提供的，30分钟以后才由分解脂肪来提供能量。有氧运动建议运动40分钟以上，持续就是时间要消耗一部分脂肪的 40分钟以前对于减肥来讲，作用不大。多长但还是有氧运动能起到锻炼身体，提高心肺功能的持续作用。
具体的时间量没有特定的标准，在中低强度的有氧运动30分钟左右开始主要由脂肪供能。原因是脂肪作为能量来源动员比较慢。但30分钟不是一个绝对的数字，随着你有氧运动能力的增强，脂肪动员的效率也会提高。马拉松运动员可能开始跑步一会就开始脂肪供能，坚持长跑的人也许20分钟以内开始。没有锻炼习惯刚开始运动的人可能需要半个小时以上的时间，事实就是，人的身体主要是把脂肪作为能量储备的，一般会为你主动减少脂肪消耗，这也是减肥难得原因，因为你的身体会主动为你节省脂肪作为以后可能出现的食物短缺时候的储存能源，这是生物本能。随着你有氧运动的增加，身体也会越来越习惯于让你消耗脂肪。
运动持续越久会烧掉越多的脂肪，只要持续半小时至一小时，所消耗热量的五成，就由燃烧脂肪来供应，如不节食，即使一小时的有氧运动，只能烧掉食物里的淀粉和脂肪，烧不到人体内积存的脂肪，对减肥仍然无益；节食后，锻炼时间越久的有氧运动才有机会烧到体内的肥油，这才是真正的运动减肥。
一般来说运动需要超过半个小时以上才属于有氧运动，如果想要通过运动达到减肥的目的的话，每次运动不少于40分钟，有氧运动的方式是多种多样的，可以慢跑，可以快跑，也可以走步的方式，另外跳绳，瑜伽，跳舞等等都可以，但任何运动要想达到成效，都必须要坚持。